ORDINE: Urticales - FAMIGLIA: Cannabaceae - GENERE: Humulus - SPECIE: Humulus lupulus, L.

Humulus Lupulus L., pianta dioica, prenne e rizomatosa, appartiene all’ordine delle Urticales, famiglia delle Cannabaceae.

L’ordine Urticales, oltre alla famiglia Cannabaceae, comprende diverse specie di notevole valore economico presenti nelle famiglie delle Moracee e Urticaceae.

Le Moracee, a cui appartengono Gelsi (Morus alba e Morus nigra), Fichi (Ficus spp.) e piante come l’Albero del pane (Arctocarpus altilis Parkinson Fosberg), sono costituite da piante legnose, con fiori riuniti in infiorescenze di vario tipo.

Le Urticaceae comprendono piante monoiche o dioiche dai fiori verdastri, piccoli, riuniti in diverse infiorescenze. I generi più importanti sono Urtica, nota per le sue proprietà urticanti, Bohemeria, rappresentato da specie da cui si ricavano le fibre tessili e Parietaria, diffusa anche in Italia, conosciuta spesso per essere la responsabile di diverse allergie

La famiglia Cannabaceae, a cui appartiene il luppolo, comprende piante dioiche, con fiori poco vistosi che spesso presentano brattee ricche di tessuti secretori di notevole interesse.

All’interno di questa famiglia, oltre al genere Humulus, si trova il genere Cannabis rappresentato da piante con portamento eretto, tra cui la Canapa (Cannabis sativa L.) che è stata in passato importante nel nostro territorio perché dai suoi fusti veniva ricavata una fibra tessile molto resistente, nell’attualità è forse maggiormente conosciuta la specie C.sativa L.spp.indica, per la presenza di sostanze di interesse farmaceutico e stupefacenti.

Il genere Humulus sembra derivare dalla zona geografica della Cina, da cui si è poi diffuso in Giappone, America e Europa. Oggi, il luppolo lo ritroviamo in tutte le regioni temperate del mondo. Il genere Humulus due specie: Humulus lupulus L. e Humulus japonicus L.; di queste due specie, la prima è quella utilizzata in birrificazione e a scopo erboristico, mentre la seconda è utilizzata principalmente per fini ornamentali. Della specie lupulus, fanno parte 5 entità tassonomiche classificate in funzione delle caratteristiche morfologiche e della regione geografica di appartenenza:

varietà lupulus, L. per i luppoli Europei,
varietà cordifoliu,s Small per i luppoli giapponesi,
varietà neomexicanus, Nelson & Cockerell,
varietà pubescens, Small  
varietà lupuloides, Small per i luppoli americani.